¿Taller, curso o certificación?

Fabiola Solano J. • Oct 18, 2022

¿Cuál es la diferencia y cómo elegir el que mejor se adecúe?

A medida de que la oferta educativa en café aumenta, alguna veces se vuelve confuso elegir el curso o certificación que mejor se ajusta a lo que cada quien busca. Una pregunta que recibo a menudo es que si los cursos que imparto son certificados, la respuesta es sí cuando se trata de Introducción al café, Barista Skills o Brewing. Si hablamos de los talleres de coctelería con café no, precisamente porque es un taller y no un curso. Así que es importante tener clara la diferencia entre un taller, un curso y una certificación.

Cuando se habla de taller, es probable que se trate de una única sesión de un tema más práctico y la guía de este sea más flexible mientras que cuando se habla de un curso se trata de algo más formal y enfocado en la teoría, aunque no descarta la práctica. Se trata principalmente de un programa de aprendizaje dirigido a la enseñanza de temas y habilidades específicas. Usualmente se otorgan certificados de participación y suelen ser utilizados para promociones laborales o para la obtención de un empleo.

Entonces, ¿qué son los cursos certificados? La certificación educativa está orientada a la evaluación del grado de cumplimiento de los objetivos planteados para cierto campo y grado de estudios. Esto quiere decir también que se debe de aplicar un examen que valide que los conocimientos cumplen con el nivel esperado.

Es una realidad que existen muchos “cursos certificados” que no hacen pasar a los estudiante por un examen para validar los conocimientos, entonces ¿qué realmente se está certificando y quién avala esa certificación?

¿Educación real o negocio?

Seamos honestos, en algún momento nos hemos sentido estafados por el nivel de información que hemos recibido en un curso o taller, al menos yo he pasado por ahí unas cuantas veces. Todas las semanas me encuentro con cursos o certificaciones que prometen convertir a los estudiantes en expertos o profesionales en unas cuantas sesiones. La realidad es que eso nunca será posible en ningún ámbito y ciertamente mucho menos en el café, el cual no es un mundo, es un universo en cual los científicos que se dedican al estudio de este, tienen muchísimo trabajo por delante y mucho por descubrir.

La educación es un negocio, y aunque muchos renieguen y se quejen porque se cobre por intercambiar conocimientos, vivimos en un mundo mayoritariamente capitalista en el cual, a los que nos dedicamos a la enseñanza, también nos ha costado una buena suma de dinero capacitarnos para ahora seguir compartiendo eso que hemos ido aprendiendo en el camino. Lo que no es justo, es dejar la parte educativa de lado y convertirlo en un negocio que no entrega información de calidad, revisada, validada y sobre todo actualizada. Así se siguen perpetuando muchísimos mitos, malas prácticas y bebidas preparadas de forma anticuada en un mundo en el que buscamos culturizar a los clientes. Antes de intentar “educar” al cliente, necesitamos educarnos y actualizarnos primero nosotros.

Cada quien conoce sus necesidades y el presupuesto que tiene para acceder a la educación, pero lo más importante es tener certeza de lo que van a obtener. Siempre que vean un “curso certificado” cuestiónense: ¿certificado por quién?

Coffee Skills Program

Respondiendo a esa pregunta con el ejemplo del Coffee Skills Program, este fue creado por la Specialty Coffee Association y sus contenidos, así como sus exámenes (teóricos y prácticos), estás constantemente siendo evaluados, basados en la investigación y la colaboración de la industria.

Los programas de certificación de SCA se basan en décadas de conocimiento, investigación y experiencia del mundo real diseñados para ayudar a crear una carrera exitosa en la industria del café. Su enfoque no es solo en la calidad del plan de estudios, sino también en cómo ese plan de estudios prepara a los alumnos para lograr sus objetivos y utilizar directamente su certificado o diploma para encontrar una carrera exitosa y gratificante. Las certificaciones de SCA son reconocidas y buscadas por empleadores de todo el mundo, lo que hace que su currículum se destaque.

Si aún no conocés la Specialty Coffee Association, como fuerza unificadora en el mundo del café de especialidad, SCA colabora con instituciones académicas y líderes de la industria para identificar las mejores prácticas y estándares que promuevan el progreso y la evolución de una industria de café de especialidad más sustentable.

Si no estás buscando construir una carrera en el mundo del café de especialidad, probablemente estos cursos certificados no se ajusten mucho a tu expectativa. Pero, si estás buscando profesionalizarte, esta seguramente será una de las mejores opciones para contar con las habilidades necesarias para montar tu propio negocio, buscar una mejor oportunidad laboral o inclusive buscar trabajo fuera del país y tener un certificado con respaldo internacional.

Los instructores

Hace un tiempo consulté a través de redes sociales si les parecía importante conocer un poco más de la preparación y experiencia de los instructores, a lo que la mayoría opinó que sí. Realmente me llamó la atención aquellos que indicaron que no era relevante, puesto que de eso depende en gran medida la calidad de la información que se comparta.

También me parece valioso recalcar la importancia que tiene el hecho de que se comparta el nombre del instructor cada vez que se anuncia un nuevo curso, de lo contrario se vuelve una completa sorpresa quién será el encargado. Así que con el fin de continuar con esa transparencia les comparto un poco de mi formación y experiencia.

Educación universitaria:

Bachiller en Administración de negocios con énfasis en finanzas - 2014

Licenciatura en Mercadeo - 2016

Especialización en Gerencia de operaciones hoteleras - 2021

Actualmente cursando el posgrado Certificate of Advanced Studies in Coffee Excellence en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich.

Educación en café:

Curso básico de barismo ICAFE - 2013

Curso intermedio de barismo ICAFE - 2014

Barista Skills Fundamentos e Intermedio SCAE - 2016

Brewing Fundamentos e Intermedio SCAE - 2016

Sensory Fundamentos e Intermedio SCAE - 2016

Roasting Fundamentos e Intermedio SCAE - 2016

Brewing Profesional SCAE - 2017

Barista Skills Profesional SCA - 2018

Otros diplomas:

Coffee Diploma SCA - 2018

Authorized SCA Trainer - 2018

Barista One - Barista Hustle

Milk Science - Barista Hustle

The Water Course - Barista Hustle

Advanced Coffee Making - Barista Hustle

Entre muchos otros talleres de actualización. Además formé parte de la Asociación de Baristas de Costa Rica, organizando diferentes eventos y competencias. También si se preguntan si tengo experiencia trabajando en cafetería, sí la tengo además fungir como barista privada para una empresa de desarrollo de software desde hace casi 4 años. Adicional a la experiencia en café, también soy bartender pero esa es otra historia.